В это время, в период расцвета социально-экономических и политических преобразований Петра I, живопись была обогащена новыми жанрами. Такими как: историческая композиция; батальная живопись; портрет. Зарождается натюрморт. В качестве материала уже используют холст и масляные краски.
Русские художники постепенно отходят от элементов средневекового портрета. На портретах того времени всё глубже отражается внутреннее содержание человека. Художники пишут портреты выдающихся современников. Так живопись из культовой превращается в светскую. Несмотря на то, что основой русской живописи были национальные традиции, большое влияние оказали европейские стили – классицизм и барокко. Возникла идея создания Академии художеств.
И.Н. Никитин и А.М. Матвеев – самые известные художники первой половины XVIII столетия, создатели произведений .
Большая заслуга в расцвете живописи принадлежит Петру I. Он не приглашает иностранных живописцев в Россию, он заботится о воспитании русских художников – отправляет заграницу русских художников для обучения и совершенствования профессиональных навыков живописи. Пётр I помогал творческому росту И.Н. Никитина и А.М. Матвеева (и др.), поощрял их деятельность.
